どのくらい歩いたのか定かではない。
ようやくペンションの影が見えてきた。
あと、ちょっとだ。
『おい、いたぞ！』
ペンションのある方向から、男性の声がした。
父さんと母さんが、行方不明の息子と娘の捜索を頼んだ、救助隊の大人たちだった。
俺はそうとは知らなかったが、俺たちを助けようとしてくれてるのだけはなぜだか察した。
『千果、もう大丈夫だ』
千果の寝息が、耳をくすぐる。
千果も、生きてる。
一緒に帰れるとわかった途端、緊張の糸が切れて、意識が遠ざかっていく。
膝から崩れるようにして、雪の積もった地面に倒れた。
そして、救助隊に助けられた俺と千果は、すぐさま病院に運ばれた。
知らせを受けた父さんと母さんは、急いで病院に駆けつけた。
俺はそこで、悲惨な事実を目の当たりにすることになる。
