あざやかな花があたり一面に咲いていて、美しい鳴き声の小鳥たちが舞う。
空は雲ひとつないのに大きな虹が架かり、行くあてのない俺のために、大好きだった祖母が迎えにきてくれる……。
天国という場所を、そんな風に想像していた。
「ッ！」
目を開けると、俺は暗い部屋の中で横たわっていた。
枕の高さも、シーツの硬さも、よく知っている感触。
ここは……沙奈の部屋……？
「ぁ……」
声を出すことや。
……動く……。
指を動かすことだって、できる。
「死んで……なかった？」
思わず息を呑むと、喉に強い痛みを感じた。
脳裏によみがえる鬼の形相。
どうやら、夢を見ていたわけでもないらしい。
「沙奈!?」
身体を起きあがらせ、時計を見る。
……４時52分。
「沙奈！」
その姿はどこにもない。
衝動的な激情を原動力に、財布と配達用のバイクの鍵を握りしめて家を出る。
バイクのシートにまたがると、すぐに寝間着代わりのスウェットはびしょ濡れ。
構うもなにも、俺の頭の中は沙奈の無事を祈ることだけ。
時おり吹きつける強い風にハンドルを取られ、ずっと巡りめぐる過去の光景に囚われる。
なんで気付かなかったのだろう。
佑美が死んだ日、俺は見たはず。
もとの“ダルマさんが転んだ”、そのルールを。
