「親心だと信じているが………どうしたい？」
ジルが手紙から顔を上げて、私を見て言った。
「………戻りません。事が起っても私はバルテモン国におります」
目を見て言った。
「帰った方が良くても……か？」
「帰った方が良い場合なんてないわ。
私は………王太子妃………です」
「俺は………ここにいてほしいが、危ない目には合ってほしくない。
一時避難しても、問題はない」
「嫌です。帰りませんわ。
ここに、置いてください」
「俺は、民の暮らしを守らなければならない。
お前の安全だけを、守ることはできない。
安全に生きていてほしいのだ
すでに北の一部の山に、侵入しているのだろう」
目を見開いた。
「侵入している、とは？」
「攻撃でもなく侵略でもない。
かえってやりにくい。
小さな村や町を攻めないのはありがたいが、北の山は未開拓のことも多い。
鉱物の山もある。何を攻めようとしているのか、分からない」
ちょっと考えて言った。
「王家だけを乗っ取るつもりですか。
王家が変われば、政治も変わる………
ビチリア王国………ですか？」
「なぜそれを………？
いや、そうだ。ビチリア王国だ」
ジルがフッと笑った。
「とにかく、私はバルテモン国に残ります。
シリルにも、そう伝えてください」
ジルがため息をついて、ちょっと笑って言った。
「………………分かった」
