一国の王子なのだから、交友関係が制限されるのは仕方がない。デュランもそのことを理解しており、本当はイルヴィスの言うことが正しいとわかっているはずだ。ムキになるのもその証拠だろう。



「それより。ニーナに毒を盛った犯人はわかったのか？」



　デュランはわざとらしく話題を変えた。しかしニーナは、デュランがそう聞いてくるのを待っていた。

　どう答えたものか……と困っているような表情をつくると、代わりに医師が説明してくれた。



「即効性の毒なので、飲んだ時間を考慮すると、アリシア様が淹れられたというハーブティーが怪しいのではないかと考えています。
もちろん、断定はできませんが」



　医師はアリシアが犯人だと言い切るのを避けているが、デュランはどう考えるだろうか。

　そう思ってデュランを見ると、彼は何か考え込むようにうつむき、あごを撫でていた。



「デュラン、様？」


「……」



　何か気になることでもあるのだろうか。しばらく何も言わないデュランに、少し不安を感じはじめた頃、彼はやっと口を開いた。



「ミハイルは……違うと言っていた」


「え？」



　そういえば先ほど、庭師のミハイル・テニエと話をしたというようなことを言っていた。