お茶にしましょうか

『それなら、貴女もマネージャー、してみたらどうです？』

『いえいえ。大変嬉しいお誘いではありますが…私、あいにく吹奏楽部なもので』



すると彼女は、可笑しなものを見る様な表情でした。



『うちに吹奏楽部なんて、在りましたっけ？』



なんて強い方なのでしょう。

なんて酷い方なのでしょう。

真顔で言われてしまいました。

よく見れば、私が彼女を敵視するように、彼女も私のことをあまり良くは思ってはいないでしょう。

彼女と相反している私は、すぐにでもこの場を逃げ出したくなりました。

しかし、自分から荷物運びに踊り出たのです。

とりあえず、勝手に手を出した責任をもって、最後まで全ての荷物を運び届けたのでした。

その後はというと、お互い一言も交わさずに、そのまま別れたのです。

彼女が私の恋敵である、ということの他にわかったことが、もう一つありました。

きっと私は彼女が苦手なのです。

人とお喋りをする時に、こんなにも息苦しくなるのは、初めてでした。

それどころか、人が恐い、とも少し思えてしまいました。

しかし、こんなところで怖じけづく様な私ではありません。

言われっぱなしのままでは、あまりにも悔しくて堪りませんでしたから。

私は、まるで犬の様に唸っておりました。

昼までの授業に終わりを告げるチャイムが、私をやっと人間に戻してくれたのです。

こんな気分の時は、相棒と共に思いっ切り暴れるに限ります。

教室で弁当を食べる、というより弁当は流し込む様にして、箱の中身を片付けます。

そして、隣の棟の最上階に在る、音楽室まで駆け抜けるのです。



「こら！萩原ぁ、ろう下は走るな!!いっつも言ってるだろ!!」



そう、これは私の日々の日課の一つ、昼の休みにする練習、略して昼練といいます。

先生が叫びながら注意する声が聞こえますが、一切気にいたしません。

この角を曲がると、渡り廊下です。

少し大回り気味に、加速をつけました。

その時でした。



「きゃっ！」



私は反射的に、素っ頓狂な声を上げておりました。

しかし、大したこともなく、尻餅をつき、ただお尻が痛かった、という程度でしょうか。



「す、すいません…」



すると間もなく、声が上から降ってきたので見上げると、そこには憧れの江波くんが、こちらに手を差し延べてらっしゃったのです。

相変わらず、唇を噛み締めてみえました。