……中学生の頃だった。



私の母校は港のそばにあった。

入鹿さんを買ったのはおそらくあの時だ。あの暑い夏の日。一人きりで、とぼとぼと中学校から帰っていた、あの日。

港の側、年季の入った看板を掲げる港の雑貨屋の前で、はたりと足を止めた。

店の中、商品棚の下の方で、太陽に反射した何かがキラリと輝いたから。


気づいた時には店のドアベルが鳴り響いていた。

「いらっしゃ～い、結月ちゃん」

のんびり店番をしていたおばあちゃんが私に声をかける。私は苦笑いしつつ、光の正体を探るために商品棚をじっと見始めた。