「……あの人のことどう思って、入部するって決めたんだよ」



言われた声に、ちょっとだけ素を感じて。

いつみ先輩のことをどれだけ慕っているのかは、言われなくてもわかる。そしてそれはまちがいなく、彼を支える理由のひとつだ。



「かっこいいな、と思って」



「……あ？」



「そういう意味じゃなくて。もちろん外面としてもかっこいいとは思うけれど……

『王様』の名前に不釣り合いにならない全部が、かっこいいなと思ったの」



いつみ先輩に対してつけられた、王様の称号。

それに劣らない彼の全部と、称号にふさわしいだけの彼の全部。その釣り合いがとてもかっこよく見えた。



「不思議とすんなり、思ったのよ。

ああこの人はこの学園の王様なんだ、って」




彼が２年以上築いてきたものが、自然と見えた気がしたから。

だから強制入部だとは言われていたものの、断るという選択肢は、比較的わたしの中にはなかったように思う。躊躇はしていたけれど。



「……偽物では、なさそーだな」



「……え？」



「なんでもねーよ。

姫探しの、姫が。……本当はお前じゃなかったら、どうする気なんだろうな」



「さあ？　それは知らないけど。

わたしは別に構わないわよ？もうすでにたくさんいい思いさせてもらっちゃってるから、それは申し訳ないと思うけど。……離れるのは苦手じゃないの」



「へえ」



「いつまでも、ずるずるとそばにいるよりも。

いっそ引き裂かれた方が、未練を残さなくて済むじゃない？」