ちょ、ちょっとまって……!
まって。ほんとにまって……!
『まあ。
南々ちゃんは、俺の気持ち知ってただろうけど』
彼がそれでもなお、話すから。
また周りはそれを聞き逃さないように静かになって、その静寂が痛い。心臓が早鐘を打って、どうしてこのタイミングなんだと椛を恨みそうになった。
どうして。
どうしてこのタイミングで、真剣に言うの。
『ごめんずるくて。
……好きだよ。誰にも渡したくない』
ざわざわと、落ち着かない熱気。
進行役の彼は面白がったかのように、『ズバリその返事は?』なんて言いながら椛から返されたマイクを渡してきて。……何が"ズバリ"よ。
ざわめきはあるけれど。
わたしの答えを逃すまいと、静かなグラウンド。
「、」
ちらりと視線が本部テントを向く。
だけどいつみ先輩の姿はここからじゃ見えなくて。
『……ごめんなさい』
マイクを通したわたしの声が、響く。
ここで『はい』と答えていれば、それはそれは盛り上がったんだろうけど。わたしの好きな人は、ここから見えないいつみ先輩ひとりだ。
『言ってくれてありがとう。
……応えられなくて、ごめんなさい』
この場で真剣な告白をしてきたことには驚いたし、恥ずかしいけど。
あえて椛がこの場で言うことを決めたなら、ちゃんと返事しなきゃいけないと思った。
だから羞恥心をこらえて、そう返せば。
彼はちょっと困ったように笑って、わたしの頭を撫でたから。体育祭にそぐわないしんみりとした空気が、あたりに流れてしまって。