「急に呼び出してごめんね」
「いえ……びっくりは、しましたけど、」
「ふふっ。
きっとあの子たちが待ってるだろうから、話をはやく済ませようか」
温和に笑って、理事長は「ロイヤル部のことなんだけど」とその笑みを保ちながら会話を続ける。
つかめない人。だけど、何もかも見抜いている人。
「一緒にいて、楽しい？」
「はい。……楽しい、です」
はじめに強制入部させられそうになったときは、一体何事かと思ったけど。
いまはただ、そばにいて楽しい。偉そうなことを言える立場ではなかったけれど、ルアのことだって、なんとも思わないなら引き留めたりしなかった。
「そっか。
……きみのご両親から、連絡があってね」
「、」
「冬には、
一連の計画が終了しそうだと言ってたよ」
その一言に、一瞬背筋が冷える。
それでも自分を保ったまま、「はい」とまっすぐに返事をした。冬には、ということは、きっと。
「この先どうするのかは、きみ自身が決めれば良い、と仰っていた。
……それでも、きみの気持ちは変わらない？」
「……はい」
わたしが望めば、彼らとこれから先も一緒にいることができる。
だけどわたしが欲しいものは、はじめからひとつだった。
