「………」 桃子は口を開かず、軽く頭を上下させた。 「――桃子!」 襖を吹っ飛ばす勢いで、冬芽がやってきた。 桃子のところまで突き進む。 桃子は、座ったまま冬芽を見上げる。即座に膝を折る冬芽。 「桃子……行って、しまうのか?」 冬芽の切なげな響きに、桃子の表情は揺れた。 何かを言おうとしたのか薄く口を開いたが、すぐに閉じた。 「行かないでくれ」 冬芽は、強い響きで迫る。 「行かないで、ここで俺の妻になってほしい」