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放課後、真紅が一人で帰ろうとしていると、
「真紅ちゃん」
架が現れたが、もう今までのように女子の視線を気にする必要はなさそうだ。
むしろ、『みんな公認の架の友達』、ということになってしまった。
……友達。嬉しい評価だけど、その中にはある種、主従関係が発生していることは口が裂けても言えない。
「今は、黎の代わりに護らせて」
小さく言われて、はっとした。
架の家、桜城にとって影小路が主家であるから、そこに連なる真紅も護る対象になっているのか。
うーんと頭の中で唸る。……少し訊きたいこともあるから、ご一緒するか。
「桜城くんて、……黎のこと、嫌ってるわけではないんだよね？」
