彼はしゃがんで目線を合わせてくれ、そっと手を握ってくれる。
「ごめんなさい……」
「もういいよ、泣くなよ」
うん、うん。
何度も頷きながら涙を拭うのだけれど、どうしても涙が止まってくれない。
繋いだ手から明夫の熱が伝わってくる。
その温かさはまるで明夫の気持ちそのもののよう。
「ごめんね、ごめんね」
「いいよ、別に。……俺のほうこそごめんな」
え……？
言っている意味がわからなくて顔を上げる。
涙でかすんでいるけれど、そこには確かに申し訳なさそうにしている明夫がいる。
「中学の時、その、強引だったなって思って」
あぁ。
私は首を横に振る。
「あの後、心（ココロ）の悪い噂きいて。俺のせいだって思った」
え！
慌てて首をブンブン大きく振る。
「違うよ！」
今度は彼が驚く番だった。
