｢そういえば、お隣さん引っ越してきたようですね｣
紅茶を注ぎながら彼は言った。
｢お隣って…あの日本家屋の大きなお屋敷の？｣
｢えぇ。まぁ、厳密にいえば、戻られたという方が正しいのでしょうけど｣
峰岸が一瞬、苦虫を噛み潰したような顔をしたのは気のせいだろうか。
私の家は、洋館の造りとなっているのに対してその隣の家というのは、昔ながらの大きな日本家屋である。
大きな家が連続して聳(そび)えだっているせいで、近所では少し有名である。
昔、その家に住んでいた人のことは、私は知らないのだけど、どうやら峰岸は知っているらしい。
「ねぇ、みねは、お隣さんを知ってるの？」
「えぇ、もちろん。姫もご存知でしょう？」
アールグレイの匂いが鼻腔を擽る。
「うーん、私は会ったことないと思うんだけどなぁ」
「お忘れなら私は安心です。それはそうと姫。本日は、少し私に付き合って頂けますか？」
｢別にいいけど、どうして？｣
｢所要がございまして。服は制服で構いませんのでご準備なさってください｣
この峰岸の言葉に一抹の不安をだきつつも支度を開始した。
下ろされている長い黒髪を2つにくくりピンクのリボンで結ぶ。
首に巻かれている母の形見をそっと撫でて、呟く。
ちょっと出かけてくるね、お母さん。
外に出ると峰岸が既に車の準備を整えていた。
後部座席の扉を開いて待っている。
「ねぇ、みね。これはなんなのかしら…」
いつもなら何事もなく乗り込むのだが、今日に至っては、車内の様子がおかしい。
いや、おかしいどころじゃない。
誰かが乗っている。
｢…おや、これはこれは｣
峰岸も車内を覗き、声をもらす。
｢結城あおい様。真昼間から悪戯が過ぎるのでは？｣
結城あおい…？誰。
｢ふん、この悪魔め。俺のかわいい許嫁がお前に穢されては困るからな、来てやったんだ。光栄に思え｣
なんなんだ、この俺様くんは。
てか、許嫁って誰だ。
………私か！！！
｢ちょ、ちょっと待って！！状況が飲み込めない！｣
｢ルナ、大きくなって…。うん、俺は嬉しいぞ。俺の妻になるには少々胸が小さい気がするが、だがいい。愛でて大きくしてやる｣
｢結構です！！！！変態！｣
｢姫、今朝話していた隣の方です。結城家のご子息、そして残念ながら姫の許嫁である結城あおい様にございます｣
結城あおいと言われたその彼は、金髪にピアスと一言で言えばチャラい。
その上俺様。なんなんだよ、全く。
こんなことを言ってはいけないことは重々承知しているが、言わせてもらおう。
定番オブ定番なキャラクター性を感じる。
｢おいおい、悪魔。俺の説明なんかしなくてもルナは知ってるだろ？お前もしかして、ボケたのか？はっ、ざまぁねぇなぁ。そのまま滅してやろうか？｣
峰岸は、あの厭な笑みのまま車中から彼を引き摺りだし投げた。
