王様と私のただならぬ関係

「そうですか。
　あの……そういう方に相談して、どうにかなるのかわからないんですが」
と大真面目な顔で言ってくる明日香に、

　ん？
　なにか貶められた感じがしたぞ、と思いながらも聞いていると、
「私、その、男の方とのお付き合いとかどうも苦手みたいで」
と赤くなり、言ってくる。

「葉月さんでさえ、受け入れられずに、逃げてしまうんですけど。
　どうしたら」

「ん？　ちょっと待って。
　それってどういう意味？」
と笑顔のまま言って、二度は言いませんっ、と言われてしまう。

「いやー、待って待って。
　意味がわからなかったんじゃなくて、信じがたかっただけだから。

　そんな人間居るの？」

「……それでは、廣田さん、さようなら」
と明日香は一礼し、総務に戻ろうとする。

　待って、待って、とその腕をつかんだ。

「ごめんごめん。
　俄かには信じがたくて。

　大丈夫。
　ちゃんと聞くから、ははは」
と言ったあとで、最後の、ははは、はいらなかったな、と思っていた。