ひとりぼっちの夜は、君と明日を探しにいく

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東和田市に着いて改札口を抜けるとまた潮の香りがした。そして詩月はやっぱり寂しそうな顔をする。

「私行きたい場所があるんだ」

それを打ち払うように詩月の腕を掴んだ。詩月がびっくりした顔をしてた。

自分から誰かに触るなんて信じられないけど、
詩月の記憶を探すと決めた以上は私も迷ってはいられない。

向かった先は東和田南中学校。あの思念の中で見えた校章のバッジ。見間違いじゃなければ確かに〝南中〟と書かれていた。

海沿いの国道を抜けて暫くすると白い校舎が見えてきた。夏休み中だから授業はしてないけどグラウンドでサッカー部が練習をしていて、もしかしたら詩月のことを知ってる人がいるかもしれない。


「なんか分かんないけどすげードキドキしてきた」

詩月がそう言って心臓を押さえる。

「え？なんか思い出したの？」

「いや全然」

紛らわしいなあ、と呆れながら声をかける人を見つけていた。２年前だから詩月の同級生は卒業してるけど、当時１年生だった人ならまだ在籍してるはず。

詩月がこの学校に通っていたなら、校内で見かけたことぐらいあるだろうし。

「あの……」

私は南中の門から出てくる生徒に声をかけた。

だけど詩月のことを尋ねても首を傾げるだけ。
めげずに次もまた次も声をかけたけれど見事に玉砕。

「ねえ、どういうこと？ちゃんと学校に通ってた？まさか不良たちと一緒になってサボってたんじゃないの？」

「いや、それを俺に聞かれても……」

そもそも見た目だけじゃ誰が３年生か分からないし、『この人知ってますか？』なんて聞き方じゃ怪しすぎるよね……。