風薫る

「いろいろっていうのは、その……」


前言撤回はなはだしく口を開くも、言いにくくて口ごもる。


できる限り隠し事はしたくないし、嘘も誤魔化しもしたくないし、黒瀬君には正直にいたいと勝手に思っているけれど、なかなか難しい。


「木戸さん」


穏やかに私を呼んだ黒瀬君は、一拍置いて、私がおずおず顔を上げるのを待った。


「ね、木戸さん」

「……うん」

「恥ずかしいんでしょ？」

「っ」


的確でさりげない確認は、どこまでも穏やかで優しかった。


珍しく少し意地悪に笑ってみせた理由は分かりやすい。


「違う？」


ぶんぶん首を振って、俯いた顔を上げる。


見つめれば見つめるほどうるさい心音が、結んだ口元から飛び出そう。


もう、本当、


「……はずかしい、です」


黒瀬君はずるいよ。私を知りすぎじゃないかな。


……なんでそんなに優しいの。


いつもは遠い顔が近くて、見つめようとしたらいくらでも見つめられて、優しい笑みがこんなにはっきり認識できるのに、緊張しないわけがなかった。


でも、気遣いくらい私にも分かる。


「俺を誘ったの、失敗だった？」


黒瀬君の質問の優しさくらいは、分かるよ。