帰り道。


「ねえねえ、ナミはナミでも、私は人間だからね。大好きなのは砂糖水じゃなくて、抹茶アイス！」

「じゃ、手の上に抹茶アイスを乗せて、飛んでくるのを待ってますから」

「うん！」


すると虫屋が、心配げな目をして私に言った。


「あの……でも俺、抹茶アイスの他に何したらいいか分かんないんで、まずは一緒にナミアゲハを羽化させませんか？学校のミカンの木が切られてしまうかもしれないので、林の奥にあるミカンの木に蛹をこっそり移住させていたんです」


あ、だから今朝、ミカンの枝を持って神社にいたんだ。


「うん、もちろん。でもなんでミカンの木……？」

「ナミアゲハの幼虫は、柑橘類の葉しか食べてくれないんです」

「そうなんだ……虫のことはいっぱい知ってるんだね」


私は、わざと嫌味っぽく言いながら虫屋を見る。


「あ、飛島さんの好みについては、これからちゃんと勉強します」

「そこんとこも、よろしくお願いします」


見つめ合って笑う先に、チョウの羽化を2人で見つめる姿が見えた気がして嬉しくなった。


キミとの恋は、はじまったばかり。

私たちの周りでは、広い世界で出会うことのできた虫たちが、愛の歌を奏でていた。







＊＊＊＊ＥＮＤ＊＊＊＊