当時、椿と世界が違うということを知らないのは私だけだった。



｢黒崎さんから聞いたよ！椿のお母さんもすごいんだね！ロシアでピアノの先生やってるって！｣


｢あまり日本には帰ってこないから、会えないけどね｣



寂しそうな顔をする椿に、ときどきウチに遊びにおいでよ！と提案したのは、ある日の学校の休み時間のこと。



｢椿が来てくれたら、お母さんも嬉しいんだ！張り切っておからクッキー焼いてくれるよ！｣


｢ねぇ｣



すると突然それを聞いていたクラスの女の子が数人、気まづそうに口を開いた。



｢あのさ、明里ちゃん……。ダメだよ？椿くんに……馴れ馴れしくちゃ｣


｢え？｣


｢そうだよ！椿くんはわたし達と住む世界が違うんだって、ママが言ってたもん！すごーいお金持ちで、もっと大人になったら世界でも有名人になるんだってさ！｣



突然の忠告に私は身体を強ばらせた。