打ち上げ花火を見ながら、去年と今年の違いを感じていた。
あ、いたいた
と昌さんと功さんと高野君が来て私達の回りに座る。
昌さんが
「みてよ、火傷した。高野のせいだよ」
と大袈裟に腕を見せてくるが暗くてよく見えない。
「昌さんが走るからですよ」
と高野君。
「走り回ってたのか？
ちょっと落ち着けよ」
と呆れた様子の功さん。
「自分で治せ」
と優さんが言うと
「誰か心配しろよ、つめてぇな」
と、めげてない様子の昌さんにみんな笑う。
しばらく喋って、携帯を確認すると、８時半。
「私そろそろ帰ろうかな」
「え～っと、おくろ……」
「送る」
と優さんが、高野君が言いかけた時に言葉をかぶせて立ち上がった。
功さんが、私をみて笑顔で、行きな、と無言で促した。
「じゃあ、また。
今日はありがとう」
「じゃあな」
「バイバイ」
と挨拶をして優さんを追いかけた。
堤防の階段になったところで待っていてくれた優さんがいた。
「ごめんなさい、迎えも送りもしてくれて、ありがとう」
いや
と小さく呟いて、先に堤防を登り始める優さんに続く。
公園の入口に迎えに来てくれたワゴン車があった。
ドアを開けて優さんが、乗れ、と呟いたので、先にのり続いて優さんが乗る。
「すみません、お願いします」
と運転席の人に声をかけると
「はいはい」
と明るい返事。
ドアが閉まり、発進した。
