「そのような記憶がうっすらとあります」
肯定の言葉を口にすると、
思った以上にその事実に傷ついてることを自覚する。
ズキンとココロに針で刺されたような痛みが走った。
「それはどなたからか反対されているの？」
「……私の国では禁じられている間柄だったように思われます」
私と智はこんなことを言うことすらはばかられる関係だった。
事実を口に出すことはココロをとても傷つける一方で、
それすらも言うことを許されなかった現実は、
ここではかろうじて口にすることが出来て、
それだけで私の想いは少しだけ報われる気がした。
「……禁じられている間柄。そう……」
姫は口をつぐむと、私の奥の庭先に視線を向ける。
「だけど、気持ちをおさえられるものではないのでは？」
少しだけさみしそうに笑った。
その笑みは哀しいほどにきれいで、彼女の想いは痛いほど伝わってくる。
この人が間人皇女だとして、昨日のお兄さまと呼ばれた人が中大兄皇子だとすると、
間違いなく自分自身のことを言っている。
「周りになんと言われようとも、二人に想い合う気持ちがあれば、
例えその関係が罪だとしても、私はこの気持ちを曲げる気持ちはないわ」
さっきまでの態度とは一転、芯の強い口調で言い切る。
こんなにも自我を貫き通せるのはなぜ？
容姿はそっくりだけど、やっぱりなにもかも違う。
私はこわい。
私には想うことだけしかできない。
だけど、そんな自分を変えたくてこんな夢を見ているのかもしれない。
「その方に逢えないのは寂しいでしょう？」
「そうですね」
嗚呼、早く智に逢いたい。
嗚呼、早く夢から醒めて。
きっと今目が醒めたら、部屋を出てそこには智がいて。
きっと今なら智に私の想いを伝えられそうな、そんな気がした。
