つい、びくっ、と彼から距離を取る。
その時、ラントが私の後を追って部屋に入って来た。
ラントも、ソファに横たわるクロウを見て動揺しているようだ。
…一体、何があったの…？
ラントと互角以上の戦いをしたクロウが、こんなにボロボロなんて…
私は、改めてクロウを見た。
すると、彼の首元のネックレスが鈍く光っているのが見える。
歪んだ魔法陣が脈打つ度に、クロウは苦しそうに呼吸をした。
確か…
以前クロウは、あのネックレスは“首輪”のようなものだと言っていた。
ジャナル大臣に命を握られている不死身のクロウが、こんなにも傷付いているなんておかしい。
私は、ある一つの理由が頭に浮かび、躊躇しながらクロウに尋ねた。
「…まさか、その傷はジャナル大臣にやられたの…？」
「…………。」
クロウは私をちらり、と見たが、相変わらず沈黙を決め込んでいる。
すると、ラントがクロウを見つめながら言った。
「…もしかして、港町で命令を守れなかったから、ジャナルに罰せられたのか？
あの時、お前ジャナルに“失敗は許さない”
とか言われてたよな？」
え…？
クロウが、ぴくり、と肩を震わせた。
何も言わなくても分かる。
ラントの言ったことが本当だってこと。
「私を逃したから…痛めつけられたの…？」
クロウは、目を閉じて腕で顔を隠した。
漆黒の制服には、赤黒い血の染みが付いている。
重い沈黙が部屋を包む中、私は覚悟を決めて手を伸ばした。
…サラ…
「っ！」
クロウの額に手で触れると、彼は驚いて目元から腕を離した。
薔薇色の瞳が私を映す。
「…何のつもりだ。」
私は、クロウの威嚇するような瞳をまっすぐ見つめながら答える。
「その傷はジャナル大臣にかけられた呪いのせいなんでしょう…？
じっとしてて。」
「…！」
ラントは、黙って私を見つめている。
私は、クロウに触れる手に集中した。
ポゥ…、とクロウの薔薇色の瞳が淡く光る。
…だんだん、浄化されていっているみたい。
クロウの顔色が良くなってきた。
