＊＊
「うーん…さすが、“呪われた城”だね。
雰囲気あるな。」
アルの声が、静かな城に響く。
城の門をくぐると、そこはノクトラームの城とは別世界だった。
…蔦の絡まる城壁。
雑草は好き放題に伸び、花は枯れたまま。
所々 崩れている階段のヒビに足を取られそうになる。
ロッド様が城を見上げながら呟いた。
「俺たちも呪われてる身だし、ちょうどいいな。」
「…呪われてるのはロッドだけだろ。
まぁ、ノクトラームの歴史的建造物に泊まれるなんて、ある意味 運がいいかもね。」
アルがどこかワクワクした様子でロッド様に答えた。
すたすたと前を歩く年長者組。
二人の後を続くようにして、私とラントは並んで歩く。
すると、ラントが眉を寄せたまま小さく私に声をかけた。
「…なんかここ、“ゆう”で始まって“れい”で終わるモンが出そうだよな。」
「うん。確かに、幽霊出そうだね。」
「ばっ、ばか！！その名を口にするんじゃねぇ！
こういう話をしてると寄ってくるっていうじゃねーか！」
…ラントが言い始めたのに。
こそこそと会話をしていると、くるり、と後ろを振り返ったロッド様が口を開いた。
「なんだ、二人とも怖いのか？」
「「えっ！」」
つい、声が重なった私とラントはロッド様から目を逸らした。
ラントが動揺しながら答える。
「べ、別に怖くなんかないですよ？
俺、お化けとか信じてませんから。」
ふっ、と笑うロッド様の横でアルが私に尋ねた。
「セーヌさんは大丈夫？怖くない？」
私は、アルに向かって苦笑しながら答える。
「…す、少し怖いですけど大丈夫です。
一晩くらいなら、どうにか。」
すると、それを聞いたアルがにっこり笑って言った。
「よかった。僕はこの機会に城を歩いたり書庫を見たりしたかったんだ。
セーヌさんが大丈夫なら、一人部屋でも平気だね。」
っ！
…港町の旅館みたいに、同室じゃないってことよね。
好奇心が溢れている様子のアルに、私はぎこちなく頷いた。
