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「っ？！」
ぐいっ！と、ロッド様に手を引かれる。
私はそのまま、ロッド様の腕の中に飛び込んだ。
…ぎゅう…！
力強い感触が体を包む。
…っ、だ、抱きしめ……っ！
その時、耳元でロッド様の低く艶のある声が聞こえた。
「…悪い。…“こっち”でもいいか…？」
…！
その言葉に、私は体の力が抜けていく。
な、なんだ…
体が辛いから早く浄化したいってだけか…。
そうだよね。
ロッド様が意味もなく私を抱き寄せることなんてないよね。
…入って来た時から、“会いたくて来た”なんて言うから、緊張しちゃった。
ロッド様はいつもと同じなのに、私だけ意識しちゃって恥ずかしい。
深い意味のない行為だということは、お互いの共通認識のはずだ。
私は、おずおずとロッド様の背中に腕を回しながら声をかける。
「…どうですか？
少しは楽になってきましたか…？」
ロッド様は、無言で頷く。
…よかった。
…それにしても。
今までも魔法を使わない状態で呪いが進行することはあったけど、こんなに苦しそうにするなんて初めてだ。
まさか…浄化の力が追いつかなくて、気づかないうちに呪いが体を蝕んでいるんじゃ…。
私は、ロッド様を抱きしめ返しながら彼に尋ねた。
「ロッド様、痣を見せてください…！
もしかしたら、さらに範囲が広がっているかもしれません。」
「！」
…広がっていなくても、色が濃くなっていたら大変だ。
私が体をよじって、ロッド様の胸元を確認しようとした
その時だった。
…サラ…
「っ！」
いきなり、ロッド様が私の後頭部に手を回した。
彼の指が髪の毛を絡める。
痣を確認する前に、くいっ、と上を向かされた。
「…！」
反射的に体に力が入る。
整った顔が至近距離に近づき、綺麗な碧眼が私をとらえた。
「…ロ…ロッド様…？」
