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タッタッタッ…！
息を切らしながら森を進む。
…あれ…？
確か、こっちの方だったと思うんだけど…？
私は、ノクトラームの城を出て行った“彼”
を追って走り続ける。
ガサガサと草木を分けて進み、辺りを見回した。
すると、視線の先に開けた場所があることに気がつく。
…！
あそこは…。
ふらり、と導かれるようにして、その場所へと惹きつけられていく。
小鳥のさえずりが耳に届いた。
…ザァッ！
木々をくぐって、森を抜けると、風が辺りを吹き抜けた。
草木がその風に吹かれて揺れる。
そして、草原の中心には、漆黒の髪の彼の姿があった。
…！
目が合った瞬間、時が止まる。
「…姫さん…。」
彼が、小さく私を呼んだ。
とくん、と小さく胸が鳴る。
私は、サクサク、と草原を進み、彼の側へと腰を下ろした。
「ロッド様。私はもう、“姫さん”じゃありませんよ。」
第一声、そう伝えると、彼は、ふっ、と微笑んで私に言った。
「…あぁ、そうか。
それを言うなら、俺だってもう“ロッド様”
じゃないぞ。騎士長はもう引退したからな」
…！
穏やかな空気が二人の間に流れた。
爽やかな風が草原を撫でるように吹く。
「…胸の傷はもう大丈夫なんですか？」
「あぁ。傷はすっかり塞がった。
…魔力は完全に消えちまったけどな。」
苦笑する彼に、私は頭の中にジャナルの城でのことを思い浮かべた。
…あの時、瀕死のロッド様を救うため、王様が治癒魔法でなんとか命を繋いでいた。
しかし、完全に使い切ってしまったロッド様の魔力は、体力が回復したところで二度と戻らないと分かったのだ。
ロッド様は「魔力がなくても、剣は振れる」と笑った。
