しかし、アルトラは俺をまっすぐ見つめて答える。
「何を言ってるんだ、ロッド。
僕は、お前を盾にしてまで生き抜こうだなんて思えない…！」
「俺に義理立てなんてするな。
騎士は、王族を守ることが仕事なんだ。幼馴染みだからとか、情があるからといっている場合じゃないだろう。」
俺はそう言い切ったが、アルトラは険しい顔をしたままだ。
その時、俺は彼をまっすぐ見つめながらはっきりと言い放った。
「アルトラには、生きて会わなきゃいけない奴がいるだろう…！」
「…！」
俺の言葉に、アルトラが目を見開いた。
「お前には…姫さんがいるだろう…！」
そう続けた俺に、アルトラは微かに肩を震わせる。
…そうだ。
頭の中に浮かぶのは、アルトラの嫁になる
“彼女”の姿。
城のホールで姫さんとの契約を解消したのは、俺が死んだ後に彼女を縛らせないため。
姫さんには、アルトラがいる。
俺がもし力尽きても、それがアルトラを守り抜いた後なら、姫さんは幸せになれるんだ。
「アルトラ、お前、俺に言ったよな。“僕は、君がなんと言おうと、セーヌさんを幸せにしてみせる。”って。
俺は、それが聞ければ十分なんだ。ジャナルの攻撃魔法は、俺が何としてでもお前に当たらないようにする。」
“だからお前は、生きて姫さんと幸せに…”
そう言おうとした、その時だった。
「…そうだよ。
僕は、セーヌさんを幸せにする覚悟がある」
！
その時、アルトラが俺の肩を腕を回し、ぐいっ！と俺を支えるように立ち上がった。
目を見開いた瞬間、彼は続ける。
「だからこそ、ロッドをここで死なせるわけにはいかないんだ…！」
…！
