空に咲く花とキミを

「長居したね、そろそろ帰るよ。」

焼酎を飲み干した荒木さんは、もう穏やかな荒木さんに戻っていた。

直くんは無反応、お酒でも口でも負けた悔しさだろうか、放心状態に近いものを感じた。

立ち上がって玄関に向かって歩く荒木さんを見てハッとしたあたしは、慌ててその背中を追いかけた。

「荒木さん…！」

「うん？」

靴を履いた荒木さんと向かい合う。

「あの……すみませんでした。」

申し訳なさすぎて、目も合わせられない。

「いいんだよ、華ちゃん。華ちゃんが謝る必要なんかないよ。大変だろうけど頑張ってね。今日は楽しかったよ。」

ドアの向こうに消えるまえに、荒木さんはこんな言葉を残してくれた。

本当なら怒り狂ってもいいくらいなのに……荒木さんの大人な対応とあたしを励ます言葉に、心の中から熱いものが込み上げてきた。

それを拭うと、しっかりしろと自分に言い聞かせて、直くんのいる居間へ戻る。

「直くん…？」