｢お前ら……殺すよ？｣

抱き締められながら、初めて聞いた彼の声。

地に響くような、低く恐ろしい声。

今の相良君は、あの日の宮ちゃんと重なってみえた。

……絶対に、彼を行かせてはいけない。

何故か強く、そう思った。

｢駄目……行かないでっ……！｣

やだやだ、と駄々を捏ねるみたいに、相良君の胸に顔を埋める。

｢行かないで……｣

怖い。怖い。

乱暴なことも。意地悪なことも。全部、苦手だ。

でも……

( ……皆が傷付く方が、もっと怖いから )

私の身体を離そうとする相良君に無理矢理しがみつく。絶対に離れない。絶対に行かせない。

｢由李ちゃん｣

彼の声がさっきよりも穏やかになったのが分かっても、彼から離れられなかった。

私は、逃げてばっかりだ。誰かに頼ってばっかりだ。

男の子が怖くて仕方なかった。でもきっと、宮ちゃんだって怖かったはずだ。

彼女はいつも私を守ってくれるのに、私はいつも彼女を助けられない。

｢由李ちゃん、もう大丈夫。怖がらせてごめん｣

震え続ける私を宥めるように、相良君が優しく背中を撫でてくれる。

私は縋るように、彼のシャツを掴む手に力を込めた。

｢由李ちゃん？……由李ちゃん！｣

焦るような相良君の声に、返事しなきゃと思うのに、黒いもやが周りの音をかき消していく。

ーーごめんなさい。

何も出来なくて、ごめんなさい。

( 違うよ、相良君…… )

ーー謝るのは、私の方だ。

｢わ、私の、せい……｣

｢由李ちゃん、しっかりしろ！｣

｢……ごめ、なさ…………｣

｢由李ちゃん！｣

｢由李！｣

戸惑う相良君と、宮ちゃんの声を聞きながら、私の意識は崩れ落ちた。