【Side Mike】



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「やっと帰ったか。遅かったな」



「……案外お姫様が粘り強くてね」



18時を過ぎてようやく倉庫内に顔を出した俺を見て、万智は何か言いたげな顔をする。

けれど結局は言わないという結論に至ったのか、「証拠は？」と端的な事務連絡。



「揃ったよ。……ほら」



月霞の幹部が、お姫様を襲ってるように"見える"写真。

もちろんこれは、彼女が取引の末に同意のもとで撮らせてくれたものだ。当たり前だけど実際には何もしてないし、あくまで雰囲気だけの写真。



「確信的な写真はねえけど……まあいいか。

つうか、こんなに散らされたらあきらかにバレんじゃねえのか？」



散らされたら、と万智が言うのは彼女の肌を赤く染める独占欲の花の数。

ぶっちゃけ引くぐらいあるそれは、べつに於実がつけたものじゃない。もとから、それの数だけついてた。……冷静に見えて、結構七星って面白い男だよね。




「バレないようにするから、平気だって。

バレたらなんて言い訳するのか面白そうじゃない？」



「ふっ。潔く別れたらいいんじゃねえか？」



於実もこの花の数には引いてたしな。

ちなみにつけられた本人といえば、「あー……つけられたんだった」と思い出したようにつぶやいてたし、案外執着がないのは彼女の方なのかもしれない。



「でもあっさり別れたら面白くないんでしょ？」



「まぁな。……壊してからにする」



「ほんと、万智って性格悪いよね」



確実に褒めてはいないのだけれど、口角を上げるこの男。

性格の悪さは俺も同じかそれ以上か、と考えつつ、「写真の現像してくるよ」と幹部室を出て、自室へ向かった。