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　羊ヶ丘公園を出る頃、辺りは薄暗くなっていた。

　七草神社ではもう夜祭りが始まっているだろう。

　浴衣を着てはしゃぐ子供達がわたしと奏多を追い抜いていく。遠くに太鼓の叩く音が聞こえる。

　わたしは母さんのノートをしっかりと握り締めて奏多の隣を歩く。落とさないように。


　蒸し暑い夏の夜。

　それでもまだ完全な夜を迎えていない。

　紫色の空は、やがて濃紺の夜の海に変わっていくだろう。

　街灯が灯る。

　道の脇に命が尽きたであろう蝉が転がっていた。

　時折、母さんのノートをチラりと見て、わたしは歩く。


　まだ涙が目の周りに残っていてときどき視界がぼやける。

　大人になったわたしに、母さんが残してくれたもの。


　ふと、奏多の言葉が耳に蘇った。

　
　『未来の夏希に会ったとき』


　どくん、と鼓動が大きく波打つ。奇妙な浮遊感を胃の辺りに感じる。

　わたしはその場で足を止めた。


　「どうした？　ナツ」

　すぐに奏多がこちらへ振り返った。