ふーん。
命が狙われている。
つまりは、死ぬかも知れない……。
「そこで、だ。嬢ちゃん。俺達から一つお願いがあるんだが、聞いてくれるか？」
お願い？
私は首を縦に振る。
「俺達に嬢ちゃんを守らせてほしいんだ。」
「……守る？」
「ああ、そうさ。嬢ちゃんが玉を持っていなくても、いろんな妖怪は嬢ちゃんから玉を奪おうと、嬢ちゃんの命を狙いに来る。だから、俺達に嬢ちゃんを守らせてほしいんだよ。」
それに、これは俺達の使命でもあるから、と言われた。
それって、どういう……？
「それでな、嬢ちゃんは、俺達が誰かわかるかい？」
と、話題がすぐ切り替わった。
首を横にひねる。
あなた達と私は初対面なのにわかるわけないでしょ！
「そっかぁ～。」
あれ？結構落ち込んでる？
「やっぱりわかんないよなぁ～……。俺達、実は……。」
実は……？
「嬢ちゃんのクラスメートの雷門と暁と潮と氷蓮と山伏なので
す！」
ドヤッと言わんばかりに瞳をキラキラさせて言う彼。
「……は？」
だってこの人達は妖怪、あの人達は人間。
「嘘でしょ？嘘だよね？」
すがるような言い方になる私。
「嘘じゃねーよ！だって変化すればちょちょいのちょ～いで、簡単に人間の姿になれるからな！それに、妖怪って結構人間界に馴染んでるやつは沢山いるんだぜ？」
どうだすごいだろ、と言わんばかりのドヤ顔。
「へ、へぇ……？」
曖昧な返事になる。
それに……。
皆が私のクラスメートって、私に直接暴露してもよいことなのか！？
……ってことは私を嬢ちゃんと呼ぶ彼は……。
「ってことはあなたは……鬼羅君ですか……？」
おそるおそる聞いてみる。
「おう！大正解だぜ！俺は鬼の鬼羅ってんだ！」
額に角を二本ちょこっと生やし、右耳に金色のピアス。
ショートの茶髪。
チャラいウインク。
そうか！
このチャラチャラしたウインクに見覚えがあるなぁ～って前に初めて会ったとき思ったのは鬼羅君のだったのか……！
「お、お、お、俺は妖狐の暁 焔！」
長い腰くらいまである綺麗な銀髪に獣耳、赤色の瞳。
テンパってて可愛いなぁ……。
思わず和む。
「僕は人魚の潮 渚だよ。」
海のようにすんだ綺麗な青の瞳に、クリーム色の髪を簪でまとめ、天女のようなきらびやかな服をまとっている。
なんだか、お姫様みたい。
「狼の雪。」
結構性格も見た目もサバサバしてるのかな……？
獣耳に、無造作に伸ばした茶髪を後ろにくくりあげ、民族衣装みたいな服を着てる。
「天狗の飛鳥。」
高下駄に、黒く大きな羽根、鼻の長い赤い天狗の面をつけて錫杖を持っている。
でもさ……。
あんまり実感がわかないなぁ。
命を狙われている、なんてそう簡単に言うけど……。
「ん？今思ったけど、嬢ちゃんは妖怪怖くないのか？」
怖い？別に怖いわけじゃない。
怖いわけじゃないんだけど……。
いっつも妖怪とか見てるし……。
慣れてるって言う方が合ってるのかな？
「慣れてる……みたいな……？」
少し疑問形な言い方になる。
「ふーん、そっかぁ～。度胸がすわってんだな～、嬢ちゃん。」
そ、そりゃどーも……。
「でも！これからは俺達が嬢ちゃんのボディーガードってこった！だから大船に乗った気で安心してくれ！」
満面の笑顔でそう言われた。
私は特に守ってほしいなんて頼んでいないけど、なぜかソレを前提に話が進んでいる気がする。
でも……、守られて損はないよね！…………多分。
命が狙われている。
つまりは、死ぬかも知れない……。
「そこで、だ。嬢ちゃん。俺達から一つお願いがあるんだが、聞いてくれるか？」
お願い？
私は首を縦に振る。
「俺達に嬢ちゃんを守らせてほしいんだ。」
「……守る？」
「ああ、そうさ。嬢ちゃんが玉を持っていなくても、いろんな妖怪は嬢ちゃんから玉を奪おうと、嬢ちゃんの命を狙いに来る。だから、俺達に嬢ちゃんを守らせてほしいんだよ。」
それに、これは俺達の使命でもあるから、と言われた。
それって、どういう……？
「それでな、嬢ちゃんは、俺達が誰かわかるかい？」
と、話題がすぐ切り替わった。
首を横にひねる。
あなた達と私は初対面なのにわかるわけないでしょ！
「そっかぁ～。」
あれ？結構落ち込んでる？
「やっぱりわかんないよなぁ～……。俺達、実は……。」
実は……？
「嬢ちゃんのクラスメートの雷門と暁と潮と氷蓮と山伏なので
す！」
ドヤッと言わんばかりに瞳をキラキラさせて言う彼。
「……は？」
だってこの人達は妖怪、あの人達は人間。
「嘘でしょ？嘘だよね？」
すがるような言い方になる私。
「嘘じゃねーよ！だって変化すればちょちょいのちょ～いで、簡単に人間の姿になれるからな！それに、妖怪って結構人間界に馴染んでるやつは沢山いるんだぜ？」
どうだすごいだろ、と言わんばかりのドヤ顔。
「へ、へぇ……？」
曖昧な返事になる。
それに……。
皆が私のクラスメートって、私に直接暴露してもよいことなのか！？
……ってことは私を嬢ちゃんと呼ぶ彼は……。
「ってことはあなたは……鬼羅君ですか……？」
おそるおそる聞いてみる。
「おう！大正解だぜ！俺は鬼の鬼羅ってんだ！」
額に角を二本ちょこっと生やし、右耳に金色のピアス。
ショートの茶髪。
チャラいウインク。
そうか！
このチャラチャラしたウインクに見覚えがあるなぁ～って前に初めて会ったとき思ったのは鬼羅君のだったのか……！
「お、お、お、俺は妖狐の暁 焔！」
長い腰くらいまである綺麗な銀髪に獣耳、赤色の瞳。
テンパってて可愛いなぁ……。
思わず和む。
「僕は人魚の潮 渚だよ。」
海のようにすんだ綺麗な青の瞳に、クリーム色の髪を簪でまとめ、天女のようなきらびやかな服をまとっている。
なんだか、お姫様みたい。
「狼の雪。」
結構性格も見た目もサバサバしてるのかな……？
獣耳に、無造作に伸ばした茶髪を後ろにくくりあげ、民族衣装みたいな服を着てる。
「天狗の飛鳥。」
高下駄に、黒く大きな羽根、鼻の長い赤い天狗の面をつけて錫杖を持っている。
でもさ……。
あんまり実感がわかないなぁ。
命を狙われている、なんてそう簡単に言うけど……。
「ん？今思ったけど、嬢ちゃんは妖怪怖くないのか？」
怖い？別に怖いわけじゃない。
怖いわけじゃないんだけど……。
いっつも妖怪とか見てるし……。
慣れてるって言う方が合ってるのかな？
「慣れてる……みたいな……？」
少し疑問形な言い方になる。
「ふーん、そっかぁ～。度胸がすわってんだな～、嬢ちゃん。」
そ、そりゃどーも……。
「でも！これからは俺達が嬢ちゃんのボディーガードってこった！だから大船に乗った気で安心してくれ！」
満面の笑顔でそう言われた。
私は特に守ってほしいなんて頼んでいないけど、なぜかソレを前提に話が進んでいる気がする。
でも……、守られて損はないよね！…………多分。
