「それでね、その時、ワタシが言ってやったのよ」
「”おいオッサン、彼女嫌がってるじゃないか”って？」
「そうそーう、正解！よくわかるわね」
「あなたのことならなんでもわかるわよ、その光景が目に浮かぶもん」
ワタシの声色を真似る彼女だけど、その声色は可愛らしい。
「いざっていう時、急に男の人に化けるんだもん、みんな驚くわ」
朗らかにワタシを見つめて微笑む彼女。
そう、ワタシの……、オレの、彼女。
中性的な見た目をしているからか、母親の仕事の影響からか、物心がついた頃には、オレの周りに溢れるモノは、女性もののモノが多かった。
外に出れば女の子に勘違いされることなど日常茶飯事だったし、いちいち否定することも面倒だったし、いつからかオレは”ワタシ”を演じるようになった。
それが苦だとか、楽だとか、そんなように考えたことはなくて……オレの”普通”だった。
「そろそろ出ましょう、午後のアポに間に合わなくなってしまうわ」
「あら、もうそんな時間なの」
傍から見れば、オレと彼女は仲の良い女の子同士のお友達にも見えるだろう。
こう振る舞うようになってから、普段はオレは女性のような声色で話しているし、見た目だって彼女のしているそれとなんら変わらない。
「見て、ほら、あれが…」
「ああ、噂の……」
彼女と店を出れば、雑踏を歩く人々に後ろ指を指される。
「あれ、彼女なの？」
「ええー？ ただの友達でしょ。だってカノジョ、若手社長といい感じって聞いたよ」
根も葉もない噂の数々。
いちいち相手にするのも面倒で、否定することをやめたら、どうもそれは全部、世間ではワタシの本当のことになってしまっているらしい。
「どうしたの？ 間に合わなくなってしまうわ、こっちよ？」
数歩進んだ先で、彼女がオレを振り返り、待っている。
「ごめんなさい。少し、忘れ物したかと思って、ぼーっとしちゃったわ」
「忘れ物？ 取りに戻る？」
「いいえ、ポケットのなかにあったから、大丈夫よ」
「そう」
何事もなかったように微笑むけれど、その表情は無理をしてつくっているものだ。
