「残念だけど、今回は私でもお手上げよ。もし魔剣サファイアを取り上げられていなければ、ここから出るチャンスはあったかもしれないけど」
テトはそう言うと、カレンへと視線を送った。
「ねえ、カレン。私ずっと気になっていた事があるのよ」
その声に伏せていた顔を上げたカレンは、前髪の中から目を細めてテトを見上げる。
その瞳を見た俺の肩が少し上がったが、テトはそんな事は気にせず直球に問い詰めに入る。
「もしかして魔剣サファイアは、元の魔力を取り戻していないんじゃないのかしら？」
「っ！」
「えっ……？」
元の魔力を取り戻していない？ どうことだ？
「どうしてそう思うの？」
「一つはあの時の戦いかしらね。世界の魔法を巡る戦いで、あなたは魔人化したソフィアと激しい戦いを繰り広げた。普通なら魔剣一本あれば、魔人化したソフィアとは互角に戦える。最悪殺すことだって出来る。でもあなたは、ソフィアに負けた」
「……っ」
「それはどうしてかしらね？ それにあの時の戦いで、サファイアにはヒビが入ってしまった。エアの恩恵を受けたと言われる魔剣が、どうして簡単にヒビなんて入るのかしら？」
テトに次々と図星を刺されていく中、カレンの体は震えていった。まるで何かに怯えているような……。
「おい、テト！ それ以上は――」
「あなたは黙ってなさい」
テトからあまり聞いた事のない、低い声でそう言われてしまった俺は、何も言えなくなってしまう。
「さあ、応えてもらおうかしら。あなたは本当に【氷の女神の加護を受けし少女】、なのかしら？」
「……ええ、そう。私は……サファイアの主じゃない」
「なっ！」
そんな……嘘だろ？！
でもカレンはちゃんと、サファイアの力を使いこなしていたじゃないか！
それなのに……。
テトはそう言うと、カレンへと視線を送った。
「ねえ、カレン。私ずっと気になっていた事があるのよ」
その声に伏せていた顔を上げたカレンは、前髪の中から目を細めてテトを見上げる。
その瞳を見た俺の肩が少し上がったが、テトはそんな事は気にせず直球に問い詰めに入る。
「もしかして魔剣サファイアは、元の魔力を取り戻していないんじゃないのかしら？」
「っ！」
「えっ……？」
元の魔力を取り戻していない？ どうことだ？
「どうしてそう思うの？」
「一つはあの時の戦いかしらね。世界の魔法を巡る戦いで、あなたは魔人化したソフィアと激しい戦いを繰り広げた。普通なら魔剣一本あれば、魔人化したソフィアとは互角に戦える。最悪殺すことだって出来る。でもあなたは、ソフィアに負けた」
「……っ」
「それはどうしてかしらね？ それにあの時の戦いで、サファイアにはヒビが入ってしまった。エアの恩恵を受けたと言われる魔剣が、どうして簡単にヒビなんて入るのかしら？」
テトに次々と図星を刺されていく中、カレンの体は震えていった。まるで何かに怯えているような……。
「おい、テト！ それ以上は――」
「あなたは黙ってなさい」
テトからあまり聞いた事のない、低い声でそう言われてしまった俺は、何も言えなくなってしまう。
「さあ、応えてもらおうかしら。あなたは本当に【氷の女神の加護を受けし少女】、なのかしら？」
「……ええ、そう。私は……サファイアの主じゃない」
「なっ！」
そんな……嘘だろ？！
でもカレンはちゃんと、サファイアの力を使いこなしていたじゃないか！
それなのに……。
