「そんなことじゃ、この先大切な人を守ることなんて出来ないぞ」
「っ！」
俺の心を読んだのか、ブラッドさんは鋭い目を浮かべながらこちらを振り返っていた。その目を見て俺の体に鳥肌が立つ。
「要らない同情は持つべきじゃない。お前も守護者になったんだから、そんな感情に振り回されても、良いことなんてないんだぞ」
「で、でも……」
ブラッドさんは俺からヨルンへと目を移すと、その後は特に何も言うことなく踵を返す。
「後で話してやる。俺がなぜエアの代行者なんて名乗っているのか、そして魔剣とは、守護者とはなんなのかってな」
「……」
俺はそう言うブラッドさんの背中を見ることしか出来なかった。そして拳に力を込めて、ヨルンへと目を戻した時だった。
「ヨルン！！」
頭上から俺たちの姿を見つけザハラが、ヨルンの側へと下り立った。
ザハラはヨルンの体を抱き起こすと涙を流した。
「ヨルン……、どうして……どうしてこんなことを！」
ザハラの声に気がついたのか、ヨルンは閉じていた目を開いた。そして直ぐに苦笑した。
「どうしてって……。そんなの、簡単なことですよ……」
ヨルンはそう言うと、残された力を振り絞って彼女の頬に手を当てた。
「あなたに……巫女になって……欲しくなかった」
「……えっ」
その言葉に俺は目を丸くした。俺以外にも、ロキとムニンも目を見張っていた。
「あなたは……泣き虫だし、弱虫だし、エーデルがいないと、……僕が居ないと何も出来ないじゃないですか」
「……ヨルン」
「だから……あなたには、巫女なんて……似合いませんよ」
するとヨルンの体が黒くなっていっている事に、ザハラは気がついた。
その姿を見て更に涙を流したザハラの姿を、ヨルンは更に苦笑した。
「はは……ほら、また直ぐ……泣くじゃないですか」
「だって……」
「これじゃあ……安心して死ねないじゃないですか……」
ヨルンの体は黒くなると、そのまま形を残すこと無く空へと消えていく。
「ま、待ってヨルン！ 私、まだあなたに大切な事を言っていないの！」
「良いですよ……そんなこと、今更僕に何を言ったところで……」
「私はあなたが好きでした」
彼女の言葉にヨルンは目を見張った。
「小さい時から側に居てくれたあなたが大好きで、辛かった時も悲しかった時もずっと側に居てくれて、だから私は頑張る事が出来たんです！」
その言葉にヨルンは目を瞬かせると空を仰いだ。
「はあ……それが僕にとって失望させるだけの好意だって、分からなかったんですか？」
「それは……」
「……まあ、でも」
ヨルンは最後に微笑むと言う。
「悪い気はしませんよ」
「っ！」
「あなたなら……きっと立派な巫女になれますよ。その成長を……傍で見守る事はもう出来ませんけど」
「ま、待って、ヨルン！ 行かないで！」
ヨルンはそのまま優しく微笑んで、黒い粒となって消えていった。
「……っ。ヨルン！」
ザハラは最後に残った、彼が付けていた額当てを抱きしめながら声を上げて泣いた。
そんな彼女の姿を、俺たちは見ていることしか出来なかった。
【要らない同情は持つべきじゃない】
その言葉を思い出した俺は、ブラッドさんが歩いていった方へ目を向けた。
「……ブラッドさん」
まさかブラッドさんにも、過去に何かあったんじゃ？
そんな考えがふと頭を過った俺は、手の中にあるエクレールさんを見下ろしたのだった。
「っ！」
俺の心を読んだのか、ブラッドさんは鋭い目を浮かべながらこちらを振り返っていた。その目を見て俺の体に鳥肌が立つ。
「要らない同情は持つべきじゃない。お前も守護者になったんだから、そんな感情に振り回されても、良いことなんてないんだぞ」
「で、でも……」
ブラッドさんは俺からヨルンへと目を移すと、その後は特に何も言うことなく踵を返す。
「後で話してやる。俺がなぜエアの代行者なんて名乗っているのか、そして魔剣とは、守護者とはなんなのかってな」
「……」
俺はそう言うブラッドさんの背中を見ることしか出来なかった。そして拳に力を込めて、ヨルンへと目を戻した時だった。
「ヨルン！！」
頭上から俺たちの姿を見つけザハラが、ヨルンの側へと下り立った。
ザハラはヨルンの体を抱き起こすと涙を流した。
「ヨルン……、どうして……どうしてこんなことを！」
ザハラの声に気がついたのか、ヨルンは閉じていた目を開いた。そして直ぐに苦笑した。
「どうしてって……。そんなの、簡単なことですよ……」
ヨルンはそう言うと、残された力を振り絞って彼女の頬に手を当てた。
「あなたに……巫女になって……欲しくなかった」
「……えっ」
その言葉に俺は目を丸くした。俺以外にも、ロキとムニンも目を見張っていた。
「あなたは……泣き虫だし、弱虫だし、エーデルがいないと、……僕が居ないと何も出来ないじゃないですか」
「……ヨルン」
「だから……あなたには、巫女なんて……似合いませんよ」
するとヨルンの体が黒くなっていっている事に、ザハラは気がついた。
その姿を見て更に涙を流したザハラの姿を、ヨルンは更に苦笑した。
「はは……ほら、また直ぐ……泣くじゃないですか」
「だって……」
「これじゃあ……安心して死ねないじゃないですか……」
ヨルンの体は黒くなると、そのまま形を残すこと無く空へと消えていく。
「ま、待ってヨルン！ 私、まだあなたに大切な事を言っていないの！」
「良いですよ……そんなこと、今更僕に何を言ったところで……」
「私はあなたが好きでした」
彼女の言葉にヨルンは目を見張った。
「小さい時から側に居てくれたあなたが大好きで、辛かった時も悲しかった時もずっと側に居てくれて、だから私は頑張る事が出来たんです！」
その言葉にヨルンは目を瞬かせると空を仰いだ。
「はあ……それが僕にとって失望させるだけの好意だって、分からなかったんですか？」
「それは……」
「……まあ、でも」
ヨルンは最後に微笑むと言う。
「悪い気はしませんよ」
「っ！」
「あなたなら……きっと立派な巫女になれますよ。その成長を……傍で見守る事はもう出来ませんけど」
「ま、待って、ヨルン！ 行かないで！」
ヨルンはそのまま優しく微笑んで、黒い粒となって消えていった。
「……っ。ヨルン！」
ザハラは最後に残った、彼が付けていた額当てを抱きしめながら声を上げて泣いた。
そんな彼女の姿を、俺たちは見ていることしか出来なかった。
【要らない同情は持つべきじゃない】
その言葉を思い出した俺は、ブラッドさんが歩いていった方へ目を向けた。
「……ブラッドさん」
まさかブラッドさんにも、過去に何かあったんじゃ？
そんな考えがふと頭を過った俺は、手の中にあるエクレールさんを見下ろしたのだった。
