ヴェルト・マギーア ソフィアと竜の島

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「アレス！　あそこを見ろ！」
　
ロキの叫び声で俺たちは走る足を止めた。

そしてここから少し離れた位置に、黒い粒子みたいな物が飛んでいるのが見えた。
　
それは少しずつこちらへと侵食してきていた。

周りにある木々や花々を枯らしていき、色をなくしたように真っ黒に染め上げていく。その光景に俺たちは目を見張った。
　
まさか東の森が黒くなっている原因って言うのは、今目の前に飛んでいる黒い粒子が原因じゃないのか？

「どうやらあの黒い粒子みたいな物が、森を黒くしている元凶みたいだな」
　
ムニンの言葉に俺たちは頷く。
　
しかし……あの黒い粒子はいったい何なんだ？

「とりあえずあの黒い粒子を止めれば良いんだな？」

「ロキ？」
　
ロキは両手に黒い手袋を付けると、右目を前にかざす。

「鳳凰の聖域より来る、焔と業火の精霊よ、汝の力を我に貸し与え、目の前の黒い粒子を燃やし尽くせ！　鳳凰の咆哮(フェニックスルジート)！！」
　
ロキの詠唱によって姿を現した鳳凰は、大きく羽ばたくとそのまま黒い粒子に向かって咆哮を放つ。

そして黒い粒子たちはそのまま、激しい炎の中へと姿を消した。

「よしっ！」
　
かのように見えた時だった。
　
炎の中に消えたはずの黒い粒子は、一箇所に集合するとある生き物の姿へと形を変えた。

「な、なんだ……あれ？」
　
黒く大きな化物は炎の中で大口を開くとそのまま、鳳凰の放つ咆哮を吸収してしまった。

いや……飲み込んでしまったと言った方が良いのかもしれない。

「あいつ！　俺の魔法を食べやがった？！」

「いったい何なんだ……あいつは！」
　
黒い粒子は再び元の小さな粒子に戻ると、今度は俺たちの姿を捉えた。

そして黒い粒子たちは、口を開くといっせいに言葉を発した。