母の追いかけても手の届かない背中。
私が何か叫ぶ。
母が私に足も止めずに問う。
私はそんなことどうでも良かった＿＿＿。
「………んっ」
誰かが私を上から覗き込んでいる。視界がぼんやりして顔がよく分からない。
「……母さん？」
そう聞いたのは無意識な願望。
その瞬間、私の首に覚えのある苦しみが襲った。
苦しくて、でも声が出なくて、ふいに思った。
「ケイ………？」
その言葉に彼はパッと手を離した。
私の肺に空気が入る。貪るように空気を夢中で吸った後、私は彼の傷ついた瞳に出会って笑った。
「ずっと私についていてくれたの？」
そう何もなかったように笑った。
だって何を言おうとまたお互い傷つくだけで、何にもならない。
せめてなかったことにする。
傷ついた事実も、他の何もかもを。
彼の過去も、
私の過去も。
「レヴィア様………」
彼が困った瞳で言う。
だが私はその彼の呼びかけには応じない。
代わりに
「そうなんだよね？」
そう同じ質問を念を押すように繰り返す。それが二人のためだから、彼がうなずくまで譲るつもりはなかった。
彼と永遠の時を見つめ合う。
私は笑顔で彼は困った瞳で。
「＿＿はい」
彼がやっとうなずいたのを見て、私の口の端がつり上がった。
「ありがとう」
この歪んだ笑顔に嘘はない。
目覚めたとき首を絞められているよりも、独りだった方が怖い。
母のことを忘れたなんて思い込み。
本当は意味の分からない世界の、あるかも分からない魔法にすがって、私はまた同じ夢を見ている。
そしてまたいい子を演じる。
私の十七年の幻想は簡単には消えてくれない。
私は今も偽り続けていた。
母のためなら周囲を平気で欺く。それも限りなく無意識に近い形でやってしまう。
今も昔も変わらない。
だが思えば、私は自分自身に偽るのが一番得意だった。
