久遠の絆

「誰も、手をこまぬいている訳ではないのだな」


「ああ。時と人と。タイミングが合えば、いつでも動ける」


昔帝国で、皇帝を交えて三人、国の行く末について議論を交わしたことを、カイルはふと思い出した。


こうしてシドと話していれば、あの頃の日々と重なる。


しかし、それは錯覚でしかなく、ふたりの関係は決してあの頃と同じには戻らないことも、彼は知っていた。



「シド」


「ん？」


「思う所はあるだろうが、事が成るまでは胸に納めておこう。お互いにね」


「……ああ、そうだな。ヘラルドを倒すまでは、仕方ない」


そう。


ヘラルドを倒すまでは。


嫌でも、カイルとシドは手を組み続けなければならない。


でなくては、世界は崩壊の一途を辿るだろう。


そうさせてはならない。


絶対に。







シドはボトルの最後の一滴を、カイルのグラスに落とした。


並々と注がれた液体に、カイルが口を付けた形跡はない。


けれど、それをシドが気にしている様子はなかった。


「蘭の背負う運命も。出来ることなら、共有したい。あの子一人で背負うには重過ぎる運命だ」


「……」


「俺も、お前も。あの子を利用しようとしたが。だが今は、少しでもあの子の力になりたい。あの子の苦しみを、少しでも和らげたい」


少し酔ったのか、シドは普段人には言わないようなことも話している。


それをカイルは聞いているだけだが、しかし視線はシドを通り越し、向こうに座る蘭へと注がれていた。