久遠の絆

いずれにせよ、皇女はカイルの告白を引き出すことに成功したのだ。


「さあ、次はアニーシャさまの番です」


「わたくしは、誰も好きじゃないわ」


平然と言ってのける彼女に、カイルは苦笑した。


「本当なのよ。本当にわたくし、好きな人いないもの」


「では、私との結婚を拒まれるのはどうしてです？」


「……怖いの」


「怖い？」


「ええ、そうよ。わたくし、怖いの。わたくしと結婚することで、あなたは皇帝になれる。そうなれば、この国はきっと持ち直すでしょうね。また、かつての栄光を取り戻すことができるかもしれない。
でも、でも、その先には何があるの？また同盟と戦争するの？あなたは軍人だもの。そういう選択をしてもおかしくない。
その時になって、わたくしはあなたと結婚したことを後悔するでしょうね。あなたが皇帝になるきっかけを作ったのはわたくしだもの。
同盟とふたつの勢力が成り立つなんてことはないんだもの。きっとまた世界の覇権を巡って戦争になる。そしてまた多くの人が命を落とすんだわ。
わたくしはそれが嫌なの。もう戦争なんて、嫌なの。
誰にも死んでほしくない。ずっとこのまま平和であってほしい。だったら、あなたが皇帝になる必要はないでしょう？ずっと同盟に入ってればいいじゃない。同盟の中の一国でもいいじゃない。どうして帝国の栄光にこだわるの？」