久遠の絆

広間での憂鬱な気分は、すっかりどこかへ飛んでいた。


彼が隣に座るのを感じた。


そしてヴァイオリンを奏で始める。


（ああ、何度聞いても素敵……）


彼にそのつもりがなくても、自分のために弾いてくれているのではないかと錯覚してし
まいそうになる。


（わたしはただ彼の練習にお邪魔しているだけなのに）


弱っている心に染みとおるような音だった。


曲が終わっても、蘭はその余韻に浸っていた。


すると彼がおもむろに声を掛けてきた。


「泣いてるの？」


「え？」


思わず振り返りそうになり、すんでのところで留まった。


なんで泣いてるって分かったんだろう。


彼には分からないようにしていたつもりだったのに。


「何か辛いことがあった？」


彼には何も話していない。


蘭がどういった経緯でここに来たのかも、彼女がどんな立場なのかも、彼は何も知らない。


だから、「曲があんまり素敵だから……」とごまかした。


すると彼は小さく笑ったようだった。


「俺と君は、お互いのことを何も知らない。でも知らないからこそ、分かってしまうこともあると思うよ。……この曲を聴いて泣く人は、何か辛いことがあった人だから……」


蘭は声を上げて泣いた。


こんなに泣いたのはいつ以来だろうかと思うくらい泣いた。


泣いたら負けと思っていたのに。


そんな頑なな心を、この人はいとも簡単にほぐしてしまったのだ。


ヴァイオリンの力か。


この人の人柄か。