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「七海、廈織くんと別れたから」


　三日後、お昼ご飯を飲み込もうとしていた私に、七海は衝撃発言をした。


「ごほ、ごほ！　え、どうしたの？」


　教室で互いの机を向かい合わせながらの昼食。

　私はペットボトルのお茶をがぶ飲みしている。

　驚いて当然だろう。

　二人が付き合い始めたと聞いてから、まだ一週間しか経過していない。


「隠す事でもないから琥珀には言っちゃうね。七海と廈織くん、期限付きで正確には付き合ったフリをしてたの」


「どういうこと？」


「七海、別の高校の友達に彼氏いるって嘘ついちゃって。廈織くんに話したら協力してくれるっていうから……すぐ別れたってことにしたけど。悪いことしたな」


　私は、呆然と七海の話を聞いていた。


「なんだ……それなら言ってくれればよかったのに」


「途中でバレたくなかったし、まんざらでもなかったんだよね。本当に付き合う？　って聞いたら、フラれちゃったけど。今まで騙(だま)してて、ごめんね」


　少しだけ、残念そうな顔をした七海に私はふざけた調子で言った。


「約束したパンケーキを本当に奢ってくれるなら許す」


「じゃあ、今週の日曜、一緒に食べに行こうか」