好きになれとは言ってない

　だが、それは、自分が最も危惧していた状況だった。

　もう終わってしまった話なのだとわかっていて、心配で見つめてしまうと、航は、
「阿呆か」
と言いはしたが、黙って見上げている遥の顔を見て、少し笑った。

　……なんかその顔好きだな、と思ったとき、航は言った。

「いや、帰ってよかったと言われたんだ」

「え？」

「実家に帰って、家業を手伝ってよかったと。

　長くわずらっておられたお父さんが亡くなられたんだそうだ。

　落ち着いてから、真尋の店の近くにある親戚のところに、ちょっと出て来られたそうなんだが。

　ちょっとの間だけど、親と一緒に仕事ができてよかったと言っていた。

　定年を待っていたら、間に合わなかったと」

「課長……、良かったですね」
と微笑むと、

「でも、こんなことはそうないからな」
と微妙な顔をする。

　嬉しい反面、自分が辞めさせた他の人がどうなっているのか、余計に不安にもなったのだろう。

　でも、少し笑っていた。

　近くの店で、その人の話を遅くまで聞いていて、寝不足だったらしい。

　それを聞いたとき、私、やっぱり、この人が好きだな、と思った。