首取り

長い髪を左右に揺らして涙でぐっしょりになった顔で全速力で走ってくる。後ろから別に何かの追ってきてる感じでは無さそうだし、気配も感じられなかったので別にそこまで深刻なことでは無いのであろう。例えば暗いなか音がしてビックリするレベルだろう。
惠津子さんも少し嬉しそうに呆れて「しょうがないわね」と微笑しながら駆け寄った。
美津ちゃんは必死に惠津子さんに向かって走り、惠津子さんはそれを向かい入れるように手を大きく開いて美津ちゃんをキャッチする準備をした。
そんな惠津子さんをみて気持ちが整ったことを察して私は安心していた。


「どうしたの美津？何かあっ....」


一瞬だった。私はその時丁度瞬きをして次に目を開いた時の光景は悲惨なものへと変わっていた。まるで天国から地獄に叩き落とされた感じがした。
私はア然としていて、口が開いたままで自分の目が見開いていることには自分でも分からなかった。それすら感じさせないことが目の前に起こっていたのだった。

惠津子さんが手を開いた先では泣きながら走っている美津ちゃんがいるはずが、そこにいたのは白目を見開きながら美津ちゃんの背中を蟻を踏み潰すかのように思いっきり踏んでいる実里ちゃんの姿があった。美津ちゃんの身体はくの字に曲がって身体の半分くらいは床の中に埋まった。