年下でもいいですか?

「今日は会社外だし、敬語じゃなくて構わないから。」

「でもそういうわけには。」

「俺年下だし、今は課長じゃないの。」

「わかりました。
じゃぁ、大山さん...で。」

「繁でも繁治でもなんでもいいよ。」

「それはまだ...」

まだってなんだ?
これはまさかの...

期待しすぎて落ちるとダメだから期待しないようにしよう。

そのまま店のおすすめを食べ、ビールから焼酎に切り替える。

「焼酎まで一緒とは驚き。」

「結構強いね。
みんなお洒落して洋酒とか飲むんだけどさ、
焼酎のお茶割りが好きなんだよね。
たまに日本酒も飲むんだけど。
って俺ばかりはしゃいで...いや、話してばっかでごめん。」

「楽しいから大丈夫。」
そういいながらも彼女はコンスタントにクイクイと焼酎を飲み干していく。
もちろんその間も俺の酒はつねに作ってくれている。

最初に入れた量を覚えてくれていると同時に、
ペースが早いのにも気づいていたのか、
若干薄めにしてくれている。

「ありがとう。」つい言葉に出てしまった。

「なにが...?」