────！


目の前も、頭の中も、心も。

全てが色を無くし、崩れていく。


そこにただ一つだけあるのは、かつてのお父さんの影。


光であるはずの姿が、真っ黒な闇で覆われていく。



誰よりも闇魔法を憎んでいたはずのお父さんは、私に真実を隠し続けていた…？


お父さんが……“闇喰い”だった…？


お父さんは、魔法の研究で過労死したんじゃない。


禁忌を使い、命を削り、ギルのリバウンドを請け負って死んだ……？



何も、言葉が見つからなかった。


言うべきことは、たくさんあったはずなのに。


叫びたいほど、伝えたいことがあるはずなのに。


その時

廃墟に、凄まじい魔力が放たれた。


ふいに現実に引き戻されたように目の前を見ると

ギルの瞳が燃えるように輝き、エンプティを鋭く睨みつけていた。



パァン！！



黒いイバラが吹き飛び、さらにギルの魔力が解き放たれる。



それをちらり、と見たエンプティは

微かに口角を上げて、私たちに背を向けた。



『…今度は、ルミナの目の前で、“二代目”の正体を暴いてあげるよ。』


「…エン…プティ……！！」



ギルが心の底から湧き上がる激情を込めた声でそう呟いた瞬間

エンプティは、ばさりと外套を翻し、煙のように姿を消した。


ビュオォォオッ！！


激しい風が辺りを吹き抜ける。


ふっ、と目を開けた時には、エンプティの魔力も完全に無くなっていた。


しぃん、とその場が静まり返る。


誰一人、声を出せる者はいなかった。


……ザッ。


少しの間の後、足音がだんだん私に近づいてきた。


ぴたり、とその音が止み、私が、ふっ、と顔を上げると

そこには、弱々しい光を瞳に灯らせたギルがいた。



「………ルミナ…。」



彼が、小さく私の名を呼んだ。


その声は、感覚の無くなっていた私の耳に、はっきりと届いた。