『鏡花さんのところですー』

　聞いてるだけで気が抜けてくるような明日実の声がした。

　後ろでは子どもたちが騒いでいるようだ。

「……案の定、莫迦だな、お前」

　は？　と明日実は言う。
　やはり、わかってはいないようだ。

「そここそ、奴が来るんじゃないのか」

「なに？
　噂の顕人さん？

　ゾンビ並みの扱いだね」
と笹原は笑っているが。

「帰る」

　今にも顕人が来るかもしれない場所で、呑気に子どもに馬にされて乗られているような明日実と話していても、埒があかない。

　携帯をしまい、立ち上がると、ええっ？　と笹原が振り返る。

「本気？」

　椅子にかけていた薄手のコートを取りながら、
「大丈夫だ。
　明日の会議に間に合うように戻るから」
と言い置いて、貴継は出て行った。