選抜リレーは、一人１００メートル。校庭の半周分。
アンカー、つまりユウだけは一周を走る。２００メートル。
だから、控え位置は私と望果が一緒で反対側にユウと佐久・・・っとと、准君。
分かれるとき、四人で真ん中に手を合わせた。
「絶対勝つぞーっ！！」って。
柄にもないくらい緊張と楽しみとで胸が高揚していた。
青空に響くピストル。
一声に走り出す選手。
会場を盛り上げる音楽。
わき上がる応援の声。
先生も、保護者も、生徒もみんな夢中になっていた。
赤組はスタートからほぼずっと４位。
望果は「ファイトだかんね。」とガッツポーズを見せスタート位置に立ち、
三年生から受け取ったバトンで、
真剣な顔で私の前を走り去った。
最後だ。
私はスタート位置に立つ。
たった一日のことだけど、なんだかすごく長くて。
『私たちが勝つしか、ないっしょ。』
『頑張ろうな。』
望果。 准君。
『勝とうな。』
『大丈夫だよ。なんとかなるって。』
『やったな。』
ユウ。
来年四人同じクラスかわかんないもんね。
だから、これがラストチャンスかもしれない。
勝ちたいね、一緒に。
「桜野・・・ッ！！」
必死な声と一緒にバトンを受け取って、私は走り出した。
