***



そんなお母さんの厳しい特訓の成果もあり、2回に1回はまともになった一週間前。

まさかまさかでロールするのが難しく、なんとか形になった前日。

最終審査で、私はお父さんにケーキを食べて貰っていた。

まるで、入試の合格発表みたいな気分だ。

お父さんの喉がごくんと動くのと同時に、私もごくんと喉を鳴らす。



「うん、普通に美味しいよ」

「ホントッ!?」



私が机に手をついて身体を前に押し出しながら覗き込むと、

お父さんは「ホントホント」ともう一口食べながら微笑む。

私が「やった!」と両手を上げると、台所からお母さんが良かったわねと言ってくれた。

そして、「頑張ってたもの。」ともう一言付け加えてくれて、

タオルで手を拭きながらダイニングに現れる。



「―――それはそうと暁里?」



黙々とロールケーキを食べていたお父さんの声が鋭くなる。

けれど浮かれていた私は気付かず、「ん?」と首を傾げた。



「こんなに甘くないロールケーキを頑張って作って、一体誰にあげるのかな?」



あ・・・。

そこで私は気付く。

お父さんに言ってなかった!と。



「さぁて、私ラッピングでもしようかなー。」

「暁里、答えなさ「あーあーあー!!」



お父さんは優しくて家族を大切にしてくれるマイホームパパなんだけれど、

ちょっと過保護すぎてこまっちゃう人。

陸斗のときも言えなかったからなー、なんて懐かしいことを思い出す。

私は耳を両手で塞いで大声を出して聞こえないフリをしながら、台所に戻った。

「年頃なのよ」なんて含み笑いをしたお母さんのフォローの声と、

「暁里は渡さん!」というお父さんの声。

・・・私、何も聞こえない。