お昼休みが終わった４限目。
各教科ごとの学年トップファイブが、紙によって発表された。
国語の１位は、わたし。
２位の人と大差をつけてだったので、凄く嬉しかった。
放課後水樹くんと電話するとき、改めてお礼を言わないと。
数学の１位は奥村。
２位の人と５点差で、「ギリギリだったな！」と太田に言われていた。
国語の５位にもランクインしていて、「春沢のお蔭だ」とお礼を言われた。
そして希和。
歴史が２位、科学が４位と来て、英語は１位だった。
飛び跳ねてまで喜んでいたので、「おめでとう！」と言ったら抱きしめられた。
少し苦しかったけど、喜んでいるみたいで良かった。
『おめでとう心ちゃん。やっぱり心ちゃんは凄いね』
「水樹くんのお蔭だよ。
説明とか凄くわかりやすかったから、すんなり覚えられたし。
本当、ありがとう」
『確かに教えたのもあったかもしれないけど、実際は心ちゃんの努力の賜物だよ。
僕へお礼を言う前に、自分自身を褒めてあげて』
「自分自身を…？」
『そう。
自分、頑張った！おめでとう！ってね』
「…自分を褒めたことなんてないよ…」
『じゃあ良い機会だから褒めなくちゃ。
さ、僕が聞いていてあげるから、思い切り褒めてあげて。
今だけ自分大好き人間になっちゃって！』
「…春沢心、頑張った。おめでとう。お前は最高だ。天才だ」
『……ぷっ』
「吹き出すな！すっごくこっちは恥ずかしいんだからね！」
ゴロゴロと自室のベッドで制服姿のまま転がる。
水樹くんが聞いてくれているから、初めて自分を褒めてみたけど、やっぱり恥ずかしくてしょうがない。
『ごめんごめん。
頑張った、おめでとうまでは良いんだけど、最高だとか天才まで言うと思わなくて』
「……悪かったね自分大好き人間で」
『でも嬉しいでしょ？』
「……うん。何か、すっきりする」
『これからは苦労した分だけ、自分を褒めてあげて。
繰り返して行けば、きっとモチベーションに繋がるよ』
「ありがとう、水樹くん」
『心ちゃんは、確かに最高で天才だよ。僕が保証する』
「……ふふっ」
これからも、頑張ってみようかな。
『そういえば、心ちゃんに何か頑張ったご褒美をあげたいな』
「え？」
『ねぇ、来週の土曜日って暇？』
「うん…特に予定はないけど」
『じゃあ、僕と一緒にお出掛けでもしない？』
「え？」
『そこで僕が何か、心ちゃんが欲しいもの買ってあげる』
「どうやって。会ってもいないのに」
『僕らは今後、どんな形かはわからないけど巡り合うんだ。
その時に僕がお金を渡すから、今は心ちゃんが買う。
どうかな』
「……良いの？」
『うん。
絶対に会った時にお金は返すから。
日曜日は僕バイトが入っているから駄目なんだけど、土曜日なら』
「わかった。じゃ、お言葉に甘えちゃう。
土曜日ね」
『じゃ詳しくは前日の２２日金曜日に電話するからその時決めよう。
ごめん、バイトの時間だから切るね』
「うん！土曜日楽しみにしているね」
通話を終えると同時に真っ暗になる画面。
わたしは立ち上がり机の上にある自分のスマートフォンの隣に置き、ベッドに寝転がる。
実際に会えない、電話だけのお出掛け。
良いことがあると良いな！
