……って、言い訳を重ねても仕方ないけれど。



「そうじゃねぇよ」



椎名くんの声に首を傾げると、私はもう一度、そのブラウンの瞳を見上げる。



「お前が、オレを好きになって告白する」



……はっきりと。

いつもとは違う落ち着いたトーンで話す椎名くんの声は、もうとうに冷めたはずの私の頬を必然的に熱くさせた。



「練習って、そういうことだからな……」



“告白の練習相手”………。


練習……と、改めて言われたからかな。


そんなの最初からそうだったのはわかっているつもりなのに、その事実に少しだけ胸を痛めたのはどうしてだろう。