今日も悪魔は聞いてくる。
「願い事は決まったのか？」
だから僕は言ってやった。
「僕には別に願い事なんてないんだよ。」
「今の生活が完璧に満ち足りていると？」
「ああ、お前さえいなけりゃな。」
「嘘だな」
まただ。
何もかもを見通しているとでも言いたげな顔で悪魔は言う。
お前に何が分かるっていうんだ、
お前に何ができるっていうんだ、
勝手だ。実に勝手だ。
なぜだか僕は胸が苦しくなった。息がし辛くなった。
「出て行けよ」
絞り出した声は、自分でもびっくりするほど、低くて冷たい響きを含み、目頭がカァッと熱くなった。
「出て行け、出て行けよ。お前のせいで僕の生活は目茶苦茶だ。」
違う、違う。
悪魔のせいなんかじゃないのに。
「僕は今まで一人っきりで、気楽にやってきたんだ、お前のせいで…」
「わかった」
悪魔は素直に答えた。
「お前の願い事が決まるまで、俺はもうお前の前には現われないよ。」
そしてそのまま出て行ってしまった。
僕はバカだ。
これじゃあまるで八つ当たりみたいだ。
悪魔は普段と全く変わらないことをしただけだってのに、なんだって今日の僕はこんなにイラついているんだ。
らしくない。
止めどなく溢れる涙を、止める術が分からなくて。
拭いもせずに流れた涙は、ただ。
頬を伝い落ちて床に染み込んでいった。
ぽつり。
ふと、床にずさんに置かれたアルバムが目に入った。悪魔が見ていたのだろう。
数年前行った小旅行の写真のページが開かれていた。
この写真に写る友人たちとの交流は、もうない。
いつからだろう。
どんどん就職したり、進学したり。自分の道を歩み出した友人たちに、置いてけぼりをくった気がして。
僕は自ら孤独を選んだ。
知人との交流を断ち切り、一人暮らしのアパートに籠って、だらだらとバイトで食い繋ぐ、意味のない日々。
飽き飽きしてた。
強がって、空威張りして、弱い…なんて、弱いのだろう、僕は。
