「ああっ。
　すっ、すみませんっ。

　ちょっと知人に似ていたものでっ」
と咄嗟に言ってしまう。

　いや、こんな男前の知人は居ないが、と思いながらも。

　男は信じたのか、信じていないのかわからないが。

　そうか、と言って、ちょうど来たエレベーターに人が降りるのを待って乗っていってしまった。

「おい」

　また、誰が呼ばれてるんだろう、と思う。

「乗るんじゃないのか？　下か？」

「えっ？
　あ、はいっ。

　すみませんっ」

　しまった。
　ぼんやりしていた。

　男は、ボタンを押して、茅野のために扉を開けてくれていたようだった。

　慌てて駆け乗り、
「もっ、申し訳ございませんでした」
と深々と頭を下げる。

「いや……そこまで、謝られることでもない」
と男は逆に気まずそうに言ってきた。